水環(huán)真空泵的工作原理是：葉輪與泵體呈偏心配置，當(dāng)葉輪旋轉(zhuǎn)時(shí)，水在離心力的作用下沿泵體內(nèi)壁形成近乎等厚的旋轉(zhuǎn)水環(huán)，水環(huán)內(nèi)表面與葉輪輪轂外表面構(gòu)成月牙形的工作腔，并被葉輪葉片分割成大小不等的空腔。前半轉(zhuǎn)空腔的容積逐漸擴(kuò)大，氣體從外界吸入;后半轉(zhuǎn)空腔的容積逐漸縮小，氣體被壓縮后排出外界。從而完成吸氣、壓縮、排氣三個(gè)工作階段。通常在紙廠中使用的是單級(jí)水環(huán)真空泵，它可以提供全范圍的真空容量。

透平風(fēng)機(jī)的工作原理是利用葉片和氣體的相互作用，葉輪高速轉(zhuǎn)動(dòng)，提高氣體壓力和動(dòng)能，并利用相繼的通流元件使氣流減速，將動(dòng)能轉(zhuǎn)變?yōu)閴毫Φ奶岣?。通常使用多?jí)組合壓縮獲得較終需要的壓力。作為真空發(fā)生器使用時(shí)，排出的較終壓力為大氣壓，吸入壓力則為負(fù)壓。通常在紙廠中使用較多的是多級(jí)離心式透平風(fēng)機(jī)，壓力逐級(jí)升高，各級(jí)均有吸入口，每個(gè)吸入口有不同的真空度。若使用單級(jí)的透平風(fēng)機(jī)，則只能在單個(gè)較小的真空范圍內(nèi)工作。

由于工作原理上不相同，要求有不相同的轉(zhuǎn)速，水環(huán)真空泵要求的工作轉(zhuǎn)速較低，一般的葉輪線速度為14~24m/s ，透平風(fēng)機(jī)要求的工作轉(zhuǎn)速較高，一般葉輪線速度為300~500m/s，是水環(huán)真空泵的二十倍以上。由于氣體在水環(huán)真空泵內(nèi)的流速較低，并且會(huì)被水環(huán)泵內(nèi)的水冷卻，因此吸入與排出的氣體溫度近乎不變。而氣體在透平風(fēng)機(jī)內(nèi)的流速很高，由于摩擦和壓縮均產(chǎn)生熱量會(huì)讓氣體溫度急劇升高，往往需要在中間級(jí)增加冷卻裝置。透平風(fēng)機(jī)為干式真空發(fā)生設(shè)備，相比需要帶動(dòng)水環(huán)工作的水環(huán)真空泵，效率會(huì)更高一些，但是這樣的干式真空設(shè)備對(duì)于水比較敏感，較多水進(jìn)入到透平風(fēng)機(jī)內(nèi)可能會(huì)直接導(dǎo)致其損壞。此外，當(dāng)吸入流量小于透平風(fēng)機(jī)的設(shè)計(jì)值時(shí)，氣流可能脫離風(fēng)機(jī)的葉片，出現(xiàn)旋轉(zhuǎn)失速的現(xiàn)象。隨著失速的產(chǎn)生和發(fā)展，可能出現(xiàn)另一種不穩(wěn)定工況現(xiàn)象，風(fēng)機(jī)的氣體流量和排氣壓力周期性地低頻率、大振幅波動(dòng)，引起機(jī)器的強(qiáng)烈振動(dòng)，這種現(xiàn)象稱(chēng)為透平風(fēng)機(jī)的喘振。